Het gebied rondom
Heredia werd
vroeger bewoond door de Huetares
stam. In 1706 streken hier voor het
eerst kolonisten uit Cartago neer. Ze bouwden
een kleine kerk, die "Alvirilla" werd genoemd
en al snel kwamen er meer mensen
wonen. Tussen 1716 en 1717 verplaatsten de
kolonisten het dorp meer naar het noorden
toe, naar een plek die de indianen "Cubujuquí" noemden. Vanaf 1736 werd de
stad groot genoeg geacht om haar eigen parochie
te krijgen en werd de eerste kerk, de
Iglesia de la Inmaculada gebouwd.
In 1751 zorgde de bisschop van Nicaragua
en Costa Rica, Monseñor Pedro Agustín
Morel de Santa Cruz, voor de bouw van de
eerste school, die nu bekend is als het Liceo
de Heredia. Pas vanaf 1763 kreeg de stad
echt de status van stad en later werd de
naam omgedoopt naar Heredia ter ere van de
latere president van Guatemala, don Alonso
Fernández de Heredia. In de 18e eeuw is het
gebied rondom Heredia flink ontwikkeld,
waardoor er nu in de omgeving ontzettend
veel te zien en te doen is. Tegenwoordig is
de stad het centrum van de technologische
industrie binnen Costa Rica. Meerdere grote bedrijven zijn hier gevestigd
en dit heeft gezorgd voor een versterking
van de lokale economie en een stabiel aanbod
van banen voor inwoners van de stad.
Maar in Heredia is veel meer te zien dan
technologische ontwikkelingen. Het centrum
van Heredia is bezaaid met kleine parkjes,
historische kerken en de mensen staan er bekend
als bijzonder vriendelijk.
Bij het centrale plein vind je de historische "La Inmaculada Concepción", een prachtige
kerk met geïmporteerde klokken uit Cuzco
in Peru. Bijzonder aan deze kerk zijn vooral
de glas-in- loodramen, die de oudste van het
land zijn. Rondom het vlakbij gelegen centrale
park vind je meerdere mooie, koloniale
gebouwen. En in het park zelf staat "El Fortin", een prachtige
koloniale toren van een
oud Spaans Fort.
Een andere interessante bezienswaardigheid is
de Nationale Universiteit, die in het oosten van
de stad ligt en een van de meest prestigieuze
van het land is. Rondom deze universiteit vind
je vele gezellige cafeetjes en restaurantjes.
Daarnaast zijn er gerenommeerde Spaanstalige
instituten gevestigd in Heredia, die Spaanse
taalcursussen aanbieden in combinatie met leuke
culturele activiteiten, zoals excursies in de
omgeving en
kookcursussen.
Ook op straat is er veel te zien. Straatverkopers
verkopen loten, verse groenten en fruit, kleine
handelswaren en accessoires of "Copos". Deze
Costa Ricaanse traktatie wordt gemaakt van
geschaafd ijs, stroop, gecondenseerde melk en
melkpoeder en staat bekend als de lokale lekkernij.
Op zondag na de mis komt het centrale
park tot leven en is hier van alles te beleven
zoals muziek, clowns en familiefeesten, wat de
vele honderden inwoners van de stad naar het
park trekt. Tevens zijn er op vrijdag, zaterdag
en zondag de zogeheten "ferias". Dit zijn
marktjes waar lokale boeren hun tropische
vruchten en lokale groenten aanbieden.
Maar er is meer te zien dan alleen de markten
in de binnenstad. Heredia heeft namelijk een
prachtig groene, bergachtige omgeving, waar
de bodem ideaal is om koffie te verbouwen.
De
stad is dan ook een van de grootste koffieproducenten.
Leuk om in de regio te bezoeken is
bijvoorbeeld de koffieboerderij Cafe Britt, waar
rondleidingen en proeverijen worden aangeboden.
Iets ten zuiden van Heredia ligt het
INBioparque. Hier vind je een prachtig overzicht
van de flora en fauna en diverse ecosystemen.
Verder naar het noorden ligt het Braulio
Carrillo National Park met schitterende, panoramische
uitzichten. Hier kan je geweldig wandelen
en de Barva-vulkaan beklimmen.
Heredia's pracht ligt dus vooral in de diversiteit
die deze stad te bieden heeft. De combinatie van een levendige binnenstad
en een rustige, groene omgeving maken
van de stad een ideale bestemming.
